Birthday Picnick

This month was Mango's second birthday. Last year, we celebrate with another tiny tot of January born. This year, the party got bigger and we celebrated with 5 other kids who were born in January 2011.

 Mayur helped decorate mini-cakes the day before.

We celebrated the joint birthday in a park just like last year. The day was sunny and warm - just what we hoped for.

2011 was a year of Rabbit. So we have ordered bunny jump suits for all six children. The suits came out to be smaller than expected - and some couldn't fit in. Mango who normally likes huts and caps, didn't like the bunny hood attached to the suit. His bunny tail was also making him impossible to sit.

 Mango was impatiently waiting for the cake cut.

Thanks for those who came out to celebrate with us. And special thanks to our friends who made the cake and order the bunny suits.



アルワール旅行

皆さん、明けましておめでとうございます。今年もめげずにブログを続けたいと思うのでよろしくお願いします。

とっさの思いつきで、年末に家族旅行をしてきました。自家用車で2泊3日の旅、デリーから4時間くらいのところにあるラジャスタン州のアルワールという街まで行ってきました。

アルワールには今や役所と化した宮殿があって、そこが唯一の見所。

きちんと保存されていたらさぞかし綺麗な宮殿だったのではないかと思うのですが、中庭では少年たちがクリケットしていました。

 

アルワールの街は小さくて、この宮殿以外たいした見所はないのですが、目下のお目当てはアルワールから更に80kmほどいった村にある階段井戸。

ここは前々から訪れてみたかった場所。アグラやジャイプールといったインドの超有名観光地からほど遠くない場所に位置しているのに、以外と知られていないこの場所。

井戸の深さに圧倒されます（高所恐怖症なので足がすくむ。。。） 。

この階段井戸と隣接する寺院には古びた彫刻がそこらじゅうにゴロゴロ。彫刻好きの私にはたまらない場所でした。思わず写真をパチリ、パチリ、パチリ。。。Mayurちゃんに「いつまで撮り続けるの？」と聞かれてしまいました。

彫刻の写真はまだまだあるのですが、この辺で終わりにします。

ケララの結婚式

ディワリ休みにかけて、姪の結婚式に出席するため家族でケララに行っていました。そのときの様子の報告です。

結婚式の2日前、花嫁さんはフェイシャルやったり、腕にヘナをつけたり、大忙し。子供たちは家でヘナをしました。4人分のへナをやった自分の手はかなり疲れた。

そして結婚式の当日。Mayurちゃんはケララのドレス、Mango君もインド服で参列しました。でもMango君、シャツのボタンが空いててちょっと不良っぽい。

そして花嫁さん。あ、目つぶっちゃった。

花嫁さんサイドの女性たちが結婚式場に到着した花婿さんをお出迎え。Mayurちゃん今回はflower girlならぬ、oil lamp girlでした。火がついているので本人は直前まで怖がってたけど、ちゃんと自分でもてました。でも重かったらしい。

花婿さん登場。真ん中の花束もっている人です。

ケララの結婚式の儀式自体は数分で完了。その後は延々と写真撮影が続き、みんなで昼食です。長～いテーブルにずらりと並べられたバナナの葉がお皿のかわり。1000人規模の昼食なので、おかずもバケツに運ばれてきます。

写真の真ん中あたりに写っている白いサリーの女性が花嫁さん。既にお色直しをしました。

花嫁さんは2度目のお色直しをして、結婚式場を出発。最後におばあちゃんとパチリ！

お幸せに～！

ブログ再開

ずーーーっと更新されていなかったブログ。やっぱり続かなかったか、ともう見てない人も多いのでは。忘れていたわけではないのだけど、一度続かなくなるとなかなか再開するのが難しくて。。。

1ヶ月くらい前、とあるイベントにMayurちゃんとMango君を連れて行った時のこと。知らない人が、ベビーカーに乗った息子を見て、「Mango君だ」と言った。相手は私の名前を知っていて、どうやら共通の知人からこのブログのことを聞いて、見たことがあったらしい。着のみ着のままブログのお陰で新しい人に出会った。

そんなこともあり、また最近いろんな面白い出来事もあったのでブログを再開することにしました！またいつまで続くかよくわからないけど、お時間のある人は是非、時々読んでやってください。

BBQ

Last weekend, we had BBQ at home with another family. Dad of the family who came over to our place has a great photography skill and here are some photos he took.

Mango helping Papa BBQ the chickens

Mayur showing off her chicken

Two Princesses and Two Monks

Mango having a great time

タミル人の心理

インドの我が家の使用人はみな、タミル人です。ベビーシッターも運転手さんもお掃除のお姉さんも。運転手はよく辞めたりするので何人も使っていたことがありますが、歴代みなタミル人。

タミル人とはインド南部タミル・ナド州出身の人たち。我が家にいるタミル人はタミル・ナドの田舎から職を求めてデリーに出てきた人たち。アパートで働いている人たちには驚くほどタミル人が多く、出稼ぎというよりはデリーに移り住んできた人たち。

よく友達とも話題になるのですが、日頃私たちが接しているタミル人はとても不思議。彼らの考え方や行動はある意味特殊な気がする。で、数年彼らと生活をともにし、いろいろ観察していたのですが、一番特徴のあるのは次の3点だと思う。

• 忠誠心が強いこと：タミル人は人は信用できる！とうちの旦那様が信じていて、確かに今までの経験からそうなのですが、なぜかというと忠誠心が強いから。頼んでないのに体を張ってがんばってくれる人もいます。私が思うにはタミル人は誇り高く、タミル人もしくはその類の人間には尽くしてくれるのだと思う。だって、北インド人のことはかなり外国人扱いしていて（もちろん文化が違うのだから）態度が冷たかったりするので。我が家はタミル語ができる旦那様のお陰で彼らのハートをゲットしているだと思う。
• 情熱的＋劇的な表現：タミル映画を観ていても感じるけど、彼らの表現は情熱的で劇的。葬式のときには悲しさを表すために体全体で泣き叫ぶので、はじめてタミル人の葬式に遭遇するとちょっとびっくり。同様に口論になるともうとまらない。そもそも口が達者だから大変なことに。。。相手に伝えるために表現しなきゃ、って頑張り精神が働いているらしい。
• 少しづつ（でも毎日）ご褒美・気遣いがほしいこと：これは旦那様のお母さんが言っていたこと。タミル人にはちょっとづつでも毎日何かあげること。彼らはそれで満足感を覚えるらしい。

ちなみに我が家近辺で働いているタミル人はデリーに自分たちの居住区を持っていてそこにも興味深い世界があります。その話はまた今度。

インドの教育事情

つい最近までUNICEFで働いていた大学院時代の友達が義務教育法をインド国会で承認するのを心待ちしていた2009年。あれから1年以上過ぎて、昨日の新聞の一面記事ではこのRight to Education法に基づいてインドの6～14歳までの全ての子供には無償で教育を受ける権利があることから、私立の学校でも社会・経済的に弱い（要するに社会経済力の低い家庭の子供たち）のための入学枠を25％設けることが通達された。

社会経済的に弱い家庭の子供たちへの特別枠は以前から私立の学校でも設けていたところも沢山ある。Mayurちゃんの学校もちゃんと特別枠があって、全校生徒の30％がこのEconoimically Weaker Section (EWS)になると誇らしげに校長先生が言っていたことがある。でもデリー近郊でここ数年に設立された学校では今までにないような施設を建設し、比較的裕福な家庭から生徒が集まっていた。そんな学校にはEWS生徒の枠はなく、今回の政府の通達で25％のEWS生徒の受け入れを徹底することになったそうな。

この報道を見て、仲のいい友達が心配そうにしていた―自分の子供が貧困層の子供たちと一緒に勉強することになることからの環境の変化やEWS生徒にかかる学費の負担。。。社会的にも経済的にも格差の大きいインド社会なので、個人的にはEWSの枠はとても重要だと思う。インドの公立教育は良いとはお世辞にもいえないので、貧困層や低カーストの子供たちが不利な条件のまま教育を受けていては格差是正は絶対されない。インドのような社会ではEWSはある意味、義務であると思う。友達が自分の子供を心配するのもわからなくないけれど、国際協力の仕事をしているせいか、MayurちゃんやMango君にインドの幅広い層の子供たちと生活をともにする機会を持って欲しいと思う。だってそれがインドの現実なのだから。